Timmins: Pan American Silver profundiza un pozo para llegar a nuevos recursos de oro

Pan American Silver, que cotiza en Nueva York y Toronto, informó el 1 de junio de 2026 que su campaña de exploración en Timmins, Ontario, identificó nuevos recursos minerales en la mina Bell Creek y en depósitos satélite. Con esos resultados avanza un plan conceptual por fases para buscar más producción y extender la vida de la operación. Su directorio aprobó una primera fase de aproximadamente US$146 millones. Importa porque no todo lo que aparece en un sondaje se convierte en mineral minable: la perforación da indicios y luego hay que demostrarlos.

Primero, cuánto oro hay

Un recurso mineral es una concentración con potencial de extracción. Si es inferido, tiene menor confianza geológica; si es indicado, tiene más. Una reserva es la parte que ya se considera económicamente minable. La ley indica cuánto metal contiene cada tonelada y aquí se expresa en gramos de oro por tonelada (g/t).

Según la compañía, estas eran las estimaciones al 30 de junio de 2025:

Después, cómo se llega al mineral

El plan de Pan American sigue una secuencia:

1. Perforar en profundidad. En Bell Creek, las reservas llegan a unos 1,925 m bajo la superficie. Un programa de 48,000 m iniciado en 2023 busca definir recursos hasta los 2,600 m. En los últimos 18 meses se completaron 16,814 m. La empresa reporta dos cuerpos mineralizados separados por unos 100 m. Un resultado destacado fue de 18.6 m a 3.06 g/t, medido como ancho verdadero estimado, es decir, el grosor aproximado de la zona mineralizada y no solo la longitud cortada por el sondaje.
2. Abrir accesos. El pique, el conducto vertical de la mina, se profundizará 625 m en Bell Creek: de 1,080 m a 1,705 m bajo la superficie. La empresa previó iniciar las actividades en julio de 2026 y la puesta en marcha en la primera mitad de 2029. También contempla galerías, túneles horizontales, de 814 m hacia Vogel y de 1.3 km hacia Samson.
3. Afinar la estimación. En Vogel, la campaña pasó a perforación de relleno, que acorta la distancia entre sondajes para aumentar la confianza en los recursos inferidos. El mejor tramo reportado allí fue de 19.9 m a 8.11 g/t, incluidos 1.7 m a 77.74 g/t.
4. Probar el proceso. Gold River tiene mineralización refractaria, de la que el oro no se recupera con facilidad mediante un proceso convencional. Una evaluación a nivel conceptual analizó agregar flotación y oxidación a presión en la planta de Bell Creek.

La planta ya está, falta alimentarla

Timmins opera hoy dos minas subterráneas de oro, Timmins West y Bell Creek, que envían mineral a la planta de Bell Creek. Según la empresa, su capacidad de diseño es de unas 5,600 toneladas por día y procesa alrededor de 4,400. El proyecto busca aprovechar mejor esa infraestructura. Michael Steinmann, presidente y CEO, dijo que el desarrollo por fases podría convertir a Timmins en una «plataforma de producción canadiense de larga vida», según la traducción de sus declaraciones.

Qué significa para el sector

El anuncio aún no convierte estos depósitos en reservas ni fija una meta de producción. Sí muestra una ruta común: usar instalaciones existentes y gastar por etapas mientras los datos elevan la confianza geológica. La compañía anticipó una actualización de recursos y reservas de Timmins, Vogel y Gold River con fecha 30 de junio de 2026, y otra corporativa en el tercer trimestre de ese año. Allí se verá cuánto de lo perforado pasa del papel prometedor a la categoría que cuenta.

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